Elena Muñoz Marrón

Neuropsicología clínica y neurociencia aplicada: lesión cerebral

La línea de investigación de neuropsicología clínica y neurociencia aplicada se centra en el estudio de los mecanismos neurales subyacentes a diferentes patologías que presentan un funcionamiento cerebral anormal o alterado. También en el uso de técnicas de estimulación cerebral no invasiva como enfoque terapéutico para mejorar, estimular y rehabilitar las funciones cognitivas en la enfermedad neurodegenerativa (principalmente la enfermedad de Alzheimer) y en el traumatismo craneoencefálico adquirido (lesión cerebral traumática y accidente cerebrovascular).

Reducción de la adicción a la nicotina mediante técnicas de estimulación cerebral no invasivas 

La adicción a la nicotina a menudo se caracteriza por un control cognitivo disfuncional, un impulso de recompensa incontrolado y un proceso de toma de decisiones alterado. La estimulación transcraneal con corriente directa (tDCS) puede usarse para aumentar el autocontrol en los consumidores habituales de tabaco, reducir la ansiedad causada por la abstinencia y renunciar al consumo de nicotina. Esta técnica ya se ha utilizado con éxito para reducir el antojo y el consumo de tabaco, pero aún no se han establecido los parámetros óptimos para implementarla como tratamiento común. El objetivo principal de esta línea de investigación es mejorar los parámetros de tratamiento de la tDCS utilizados para ayudar a dejar de fumar.

Base neural del control cognitivo

Esta línea de investigación se centra en el estudio de la afectación y la disociación funcionales de las cortezas prefrontal dorsolateral y prefrontal ventrolateral en diferentes procesos cognitivos.

En particular, el control cognitivo implica la activación de dos sistemas neurales principales con funciones diferenciadas: un sistema dorsal, que incluye la corteza prefrontal dorsolateral, y un sistema ventral, que incluye la corteza prefrontal ventrolateral.

Esta línea de investigación tiene como objetivo profundizar en la comprensión de la disociación y la interacción de estos dos sistemas mediante la aplicación de técnicas de estimulación cerebral no invasiva (NIBS). Nos interesa especialmente caracterizar las bases neurales de tres procesos relacionados con el control cognitivo:

● Interferencia emocional en la memoria de trabajo

● Toma de decisiones basada en el riesgo

● Recompensa y adicción

● Cognición numérica y control cognitivo